Переробка торфу - перспективний і економічно вигідний вид бізнесу. Причини рентабельності криються у стабільної тенденції до зростання його споживання у світі і широті використання. Особливо велика кількість торфу споживає енергетика. Іншими активними споживачами торфу є сільське господарство і хімічна промисловість.
Переробка торфу може бути механічною і хімічною. При механічній переробці отримують брикети, полубрикеты і теплоізоляційні плити. Хімічною переробкою отримують сорбенти, бензин, етиловий спирт та інші продукти.
З-за простоти реалізації більшого поширення отримали заводи, які застосовують механічну переробку торфу. Їх масштаби варіюють у досить широких межах. Так, великий завод з виробництва торф'яних брикетів потужністю 30 тис. т/рік має площу забудови близько 0,35 га. Але в сучасних умовах найбільш популярні міні-заводи, що часто складаються всього з однієї лінії брикетування 18×6 або 24×6 м. Відповідно такий міні-завод може складатися всього з двох приміщень - цеху, де встановлено лінію і розміщена адміністрація, і складського приміщення.
В залежності від масштабів побудованого заводу коливається і чисельність зайнятого персоналу. Так, на великому переробному заводі може бути включена до 60 осіб, тоді як міні-завод цілком можуть обслужити 10-15 чоловік. Чисельність персоналу багато в чому залежить від розмірів адміністративного апарату та облаштування вантажно-розвантажувальних робіт на складі.
До складу найбільш поширених брикетних ліній зазвичай входить 13-15 одиниць різного устаткування. При роботі з торфом обов'язково використовуються стрічкові конвеєри - найзручніший спосіб транспортування сипкого матеріалу. Для відділення великої фракції більше 8 мм використовуються вібраційні гуркоту - металеві рами з ситами, похило підвішені на пружинах. Дроблення торфу проводять в молоткових або колосникових дробарках. Обов'язковими елементами будь-якої технологічної схеми переробки торфу є механізовані бункери і, власне, сама установка брикетування торфу - масивний механічний прес. Розміри брикетів і їх форму можна змінювати в залежності від потреб ринку і їх призначення.
Готові торф'яні брикети зберігаються в закритому приміщенні або під навісом, з асфальтованим або бетонованим підлогою. Прийнято встановлювати проектом місткість складів у межах 1,5 місячної вироблення. Брикети на складах насипаються не вище 5 м, добре провітрюються і не засмічуються щоб уникнути саморазогревания і спалаху. В процесі зберігання брикетів їх вологість наближається до позначки 14%, міцність дещо знижується і утворюється крихта та пил.
Для зручності реалізації деякі підприємства розфасовують отлежавшиеся брикети чи гранули в мішки. Цей процес повністю автоматизований. Після деякого перебування на складі (для охолодження) готові брикети чи гранули з допомогою стрічкового конвеєра подаються в дозатор для фасування в мішки. Потім повний мішок доставляється до спеціальній машині, зашивающей його.
При рекламуванні своєї продукції необхідно передбачити ресурси і для інформаційної кампанії з приводу переходу на брикетированное паливо. Акцент слід робити на його більшої дешевизні та екологічної доцільності. Просування продукції необхідно проводити з максимальним покриттям сільського населення та власників заміських дач. Рекомендується друкована реклама, рекламна кампанія в ЗМІ та інтернеті. Для просування бренду необхідно участь у всіляких виставках і конференціях.
Застосування торф'яних брикетів чи пеллет (гранул) на сьогоднішній день є дуже актуальним. Так, наприклад, в Європі вже у 2003 році працювало близько 200 установок по виробництву брикетованого і гранульованого торфу, а за 10 років їх кількість збільшилася на 74%. У Великобританії була здійснена програма, в рамках якої виробництво цього виду продукції до 2010 року зросла з 6 тис. тонн до 600 тис. тонн.
Російський споживчий ринок торф'яних брикетів і гранул формується населенням, експлуатуючим печі і каміни. Спостерігається сезонне коливання споживання цього виду палива. Крім того, актуальним є і експорт на ринки СНД. Так, тільки український ринок цієї продукції оцінюється в півтора - два млн. тонн в рік.
В останні роки з-за значного зростання цін на природний газ ведеться активна робота по переведенню електростанцій і опалювальних котлів на тверде паливо. Тут активну конкуренцію вугілля і мазуту складають торф'яні паливні брикети. Крім нижчої вартості теплової енергії, отриманої з брикетів, важливу роль відіграють транспортні витрати. Так доставка вугілля або іншого палива може обходитися значно дорожче, ніж місцеве виробництво торф'яних брикетів або гранул.
Досвід роботи показує, що обсяги реалізації продукції збільшуються найбільш ефективно при налагодженій системі її доставки, особливо в дрібні населені пункти.
Обсяг інвестицій в основні виробничі фонди для заводу потужністю 10 тис. тонн в рік оцінюються на рівні 30 млн. рублів, з них до 18 млн. становлять витрати на обладнання. При цьому їх окупність становить близько 2,5 років. Рентабельність переробки торфу знаходиться на рівні 30-40% річних.
