Вживання в їжу вітчизняних жаб почалося ще в союзні часи. Кілька астраханських студентів, що представляють місцевий технічний інститут рибної промисловості, вирішили вживати м'ясо жаб замість традиційного м'яса тварин.
Засновником цього своєрідного бізнесу на території Астраханської області по праву слід вважати Олександра Неврединова. Він розповідає, що разом з товаришами з задоволенням харчувався цими земноводними на практиці. На його думку, це досить корисний продукт, дієтичний і сприятливо впливає на потенцію. Крім того, Неврединов відзначає перевагу вітчизняних жаб над європейськими внаслідок кращої екологічної обстановки в річках.
Олександр народився у Львові. Але надовго там не затримався - його батько був військовим і сім'я постійно переїжджала з місця на місце. Олександр в дитячі роки жив досить далеко від моря, але любов і інтерес до водним мешканцям з'явилася вже тоді. Мабуть, далася взнаки спадковість: його батька, був пристрасним рибалкою. Захоплення привело Олександра в Рибний інститут.
Закінчивши інститут, вступив до аспірантури, де займався дослідженням різних водних тварин. У той же час у нього з'явилося бажання почати якусь незвичайну справу. Він вирішує зайнятися просуванням на ринку плодів вітчизняної науки. Створена фірма була названа «Армада». При цьому жаби були тільки одним із векторів справи. Діяльність компанії була розпочата їх продажем через затребуваність цього продукту в ресторанах. Крім цього у сфери інтересів фірми входять самі різні напрямки: продаж канцтоварів, будівництво малоповерхівок, туризм та інше.
У пониззі Волги водиться три види жаб. Всі вони цілком їстівні, але представники Rana ridibunda, тобто озерні жаби бувають особливо великими. Що ж стосується способів розведення жаб, то тут все просто. Вони ростуть без участі людини. Фірма співпрацює з місцевим колгоспом, розташованим в Икрянинском районі В одному з озер і відбувається видобуток жаб, а також проводяться дослідження водойм.
Вибране озеро забезпечує жаб всієї необхідної поживної базою. До послуг вихованців комарі, жуки та інші комахи. Зиму жаби проводять у мулі, а навесні, коли вода вже трохи нагріта сонцем, вони починають з'являтися на березі. Саме в цей час року і проводиться полювання на них.
Існує кілька способів лову жаб. Наприклад, воду поміщається містка ємність, всередині якої горить ліхтар. Захопившись гонитвою за комахами, жаби і потрапляють в пастку. Іноді застосовується ловля з допомогою сачка, але її результативність не настільки велика. Найбільш ефективною вважається нічне полювання, при якій з усіх пристосувань потрібен лише ліхтарик. Справа в тому, що яскраве світло призводить жаб у стан заціпеніння і зловити її не складає труднощів.
Потім жаби розправляються і переробляються. Найцінніша частина, задні лапки заморожуються завдяки використанню спеціальної технології.
Свою діяльність фірма почала не так давно, але вже встигла придбати дохід. Ресторани і супермаркети найбільших російських мегаполісів охоче купують цю продукцію. А це свідчить про те, що таке м'ясо користується попитом.
Конкуренція з боку російських підприємств відсутня. Але потрібно враховувати зарубіжних постачальників. Виробництво лягушатины в Китаї, Австралії, Індонезії поставлено на широку ногу, причому там організовуються спеціальні ферми. Різницю ж між дикою і «бройлерної» жабою відчути легко.
Страви з астраханських жаб пробували московський градоначальник Юрій Лужков і Володимир Путін. Масове визнання цей делікатес отримав під час проведення виставки в Краснодарі. Велике блюдо з жабами було доступне всім бажаючим.
Сам Неврединов вже не полює, ну хіба для розминки. Та й справи вже не веде, залишаючись звичайним любителем смачної їжі. Замість бізнесу він зайнявся політикою зараз працює заступником міністра економічного розвитку області. Крім цього, Неврединов очолює астраханський філія громадської організації «Опора Росії».
